Дойти до ручки: значение и происхождение выражения

Откуда взялось выражение «Дойти до ручки» и что означает фразеологизм «дошла/дошел до ручки»? Причем здесь ручка калача?

Дойти до ручки

Значение выражения «дойти до ручки»:

Оказаться в крайнем, бедственном, безвыходном положении.
Достичь пределов нищеты, когда приходится довольствоваться самым минимумом, а то и вовсе просить милостыню.
Совершить низкий, бесчестный поступок из-за отчаяния.

Происхождение фразеологизма

Есть несколько версий происхождения «дошел до ручки», «дошла до ручки»:

Калачная версия

В древности на Руси калачи выпекали в форме, подобной амбарному замку с круглой дужкой, за которую их держали при еде. Эту дужку, или «ручку», из соображений гигиены сами не ели, а отдавали нищим или бросали собакам.

Поэтому про тех, кто не гнушался принимать «ручку» как милостыню, говорили, что они «дошли до ручки», то есть опустились до такой нищеты, что вынуждены питаться объедками.

Протянутая рука нищего

В нищенской» версии выражения «ручка» — это протянутая за подаянием рука. «Дойти до ручки» означало начать просить милостыню, то есть оказаться в крайней нужде.

Ремесленная версия

В старину существовали ремесла, не требующие квалификации, и работа выполнялась вручную. В частности, чтобы крутить колесо простейших механизмов за ручку, за копейки нанимали «ручников». «Дошел до ручки» в этом случае означало опуститься до такого уровня, когда приходится заниматься подобным унизительным трудом.

Какая из версий верна, доподлинно неизвестно, но все три они сходятся в том, что выражение «дойти до ручки» связано с крайней степенью нищеты и унижения. Известно, что этот фразеологизм появился не позднее XVII века.

Примеры употребления

Семья совсем обнищала, до ручки дошла.
Все деньги он проигрывал в казино и дошел до ручки: ему приходилось занимать даже на оплату своего угла .
Не доводи меня до ручки, я не пойду на эту низость!

Синонимы

Крайняя нужда
Нищета
Бедность
Убожество
Моральное падение
Деградация

К теме: